Alles voor knaagdieren en konijnen

Je huisdier vanaf de adoptie voorzien van kwaliteitsvoer en materiaal dat aan zijn behoeften is aangepast, is de zekerheid voor de eigenaar dat hij zorgt voor een beter leven voor zijn dier. Inderdaad, het bieden van goede voeding en een respectvolle omgeving voor de fysiologie van je huisdier zal zijn levensverwachting en levencomfort verbeteren, en zo ziektes die zijn gezondheid kunnen schaden, voorkomen.

De voeding van knaagdieren en exoten kan in twee onderscheiden categorieën worden ingedeeld: de geëxtrudeerde en de mengelingen. De eerste bestaan uit uniforme brokken die voorkomen dat het dier zijn voer sorteert, en daarmee wordt het onevenwichtig maken van zijn voeding tegen gegaan. De mengelingen daarentegen zijn meestal smakelijker en samengesteld uit verschillende zaden en voedingsmiddelen.

Om te kiezen welke categorie voeding het beste bij je dier past, begin je met het observeren van zijn eetgewoontes. Een dier dat zijn voeding sorteert, loopt namelijk het risico te veel van het ene te eten en te weinig van het andere, wat op lange termijn tekorten kan veroorzaken: voor dit dier is het beter om te kiezen voor voeding in de vorm van geëxtrudeerde producten.

De hoeveelheid voeding moet worden afgestemd op je huisdier, maar ook op zijn natuurlijke gedrag. Zo kan een rat of muis met een normale consumptie en zonder overgewicht ad libitum gevoerd worden. Het is echter niet aan te raden om een hamster onbeperkte voeding te geven: deze hamstert zijn voedsel vaak in zijn wangen om het op een veilige plaats in zijn kooi op te slaan. Rationeren is dus noodzakelijk om verspilling te voorkomen.

Naast de basisvoeding hebben knaagdieren en exoten soms aanvullende behoeften. Zo bevordert hooi dat rijk is aan silicakristallen de natuurlijke tandenslijtage. Het is echter aan te bevelen om een hooiruif in de kooi van je dier te plaatsen: in urine gedrenkt hooi wordt oneetbaar.

Om voor goede slijtage van de tanden te zorgen, kun je je knaagdier ook blokken hout aanbieden om op te knagen. Deze aanvullingen zijn zowel leuk als nuttig en stellen je in staat om de gezondheid van je dier in de gaten te houden, terwijl je ervoor zorgt dat je hem niet-giftig en geschikt hout geeft.

De cavia heeft extra vitamine C nodig die hij niet zelf kan aanmaken. Om elk risico op tekorten tegen te gaan, moet de eigenaar van cavia's een onderhoudsdosis in vloeibare vorm of als tabletten toedienen.

Tot slot is het mogelijk om je huisdier lekkernijen te geven om hem te plezieren. Deze kunnen incidenteel gegeven worden, maar mogen niet in plaats van de basisvoeding van het dier komen.

De kooi van het knaagdier is de belangrijkste leefomgeving van je huisdier: het moet daarom aangepast zijn aan zijn grootte en aan zijn behoeften, maar ook verrijkend zijn . Veel verschillende kooien zijn beschikbaar: de meest voorkomende hebben een plastic basis en tralies, maar er zijn ook terrariums, kooien van plexiglas of zelfs van hout.

De fret, als een dier dat tussen 30 en 60 cm groot is, zal een kooi van entsprechende grootte nodig hebben. Konijnen, hamsters en cavia's hebben behoefte aan een groot grondoppervlak: geef de voorkeur aan lange en brede kooien in plaats van hoge kooien. Onze selectie van konijnenkooien biedt een geschikte schuilplaats voor je langorige huisgenoot om zijn behoeftes te doen, te eten, te drinken, te slapen en zich te verstoppen. Voor zijn welzijn wordt aanbevolen de deur van de kooi open te laten zodat hij je woning kan verkennen (onder toezicht) en gewend kan raken aan jou.

In tegenstelling, ratten, degoes, chinchilla's of eekhoorns geven de voorkeur aan hoge kooien met meerdere verdiepingen. Vergeet niet dat sommige soorten groepsdieren zijn en in kuddes moeten leven: de grootte van de kooi moet aangepast zijn aan het aantal individuen dat het moet huisvesten.

Controleer tenslotte de ruimte tussen de tralies om risico's van ontsnapping te voorkomen.

Wanneer je je kooi inricht, is het belangrijk dat je aan de bruikbaarheid ervan denkt. Het materiaal moet inderdaad regelmatig worden schoongemaakt en moet daarom gemakkelijk te verplaatsen zijn. Plaats daarom de voerbakken of de waterflessen niet in moeilijk bereikbare hoeken, maar eerder bij de deuren!

Een kooi moet in de eerste plaats stimulerend zijn voor het dier en moet dus voorzien zijn van kooiaccessoires zoals verschillende types van schuilplaatsen, speeltjes en zelfs comfortabele bedjes zoals hangmatten.

Ratten en konijnen genieten bijvoorbeeld bijzonder van tunnels. Denk ook aan de hooiruif en het kattenbakvullingbakje als je dier het nodig heeft.

Konijnenhokken en konijnenrennen voor knaagdieren zijn er in verschillende uitvoeringen: van complexe houten constructies tot simpel metalen roosters en zelfs zachte omheiningen. De omheiningen zijn vooral ideaal om je huisdier veilig te laten genieten van de buitenlucht. De zachte omheiningen worden soms gebruikt als speelterrein voor hun dier tijdens het binnen spelen.

De hokken zijn bedoel om de dieren voor langere tijd in te huisvesten, soms zelfs hun hele leven. Sommige knaagdieren en exoten zoals fretten, konijnen of cavia's, kunnen buiten leven mits de omstandigheden goed zijn en na een aanpassingsperiode.

Het kiezen van een ren of hok moet allereerst gebaseerd zijn op de soort die je bezit. De benodigde ruimte is bijvoorbeeld niet hetzelfde als je een omheining voor muizen of chinchilla's wilt inrichten. Daarnaast is de ruimte tussen de tralies een belangrijke factor bij de aankoop van dit type voorziening. Een rat zal gemakkelijk passeren waar een fret terug kan worden geblokkeerd.

Onderzoek ook de sterkte van het materiaal dat je wilt kopen: de dikte van de staven die nodig zijn is niet hetzelfde voor elk dier.

Denk ten slotte eraan dat de meeste knaagdieren en exoten kunnen graven: zorg voor beveiliging van de vloer om ontsnappingen te voorkomen!